Émile Nelligan et son oeuvre
 

Recueil de poèmes publié aux
Éditions Édouard Garand en 1925.
Cette anthologie est du domaine public.

Poète national des Québécois

Carnet (agenda Daily Reminder), 1929, 342 pages.

Collection Pierre Lassonde

Le Vaisseau d’Or (1899) a été le sonnet le plus souvent récité et réécrit par le poète Nelligan pendant ses années de réclusion (1899-1941). Sur les pages portant les dates du 26 et du 27 avril de l’agenda Daily Reminder de 1929, Émile Nelligan donne une version bouleversante de ce poème clef, symbole même du destin tragique de son auteur, qu’il intitule quelque trente ans plus tard Le Vaisseau d’Orput. Ce sont ces écrits uniques dont le public pourra prendre connaissance.

Le carnet d’Émile Nelligan entretient aussi un lien particulier avec le portrait de Guy Delahaye, peint par Ozias Leduc en 1911, et accroché à proximité de la vitrine dans la salle Tradition et modernité au Québec. De son vrai nom Guillaume Lahaise, Delahaye fit ses études en médecine tout en signant des poèmes d’une rare modernité, aux accents futuristes et dadaïstes « avant la lettre ». Depuis son adolescence, Delahaye vénérait la poésie de Nelligan et s’était lié d’amitié avec le poète malade depuis 1906. Alain Grandbois écrira plus tard au sujet du poète médecin : « Par une sorte de sens aigu et magique du coeur de la vraie poésie, Delahaye dépasse tout ce que nous avions connu jusqu’ici ». La critique traditionnaliste eut raison des propositions avant-gardistes du jeune poète qui quitta le pays en 1912 pour aller se spécialiser en psychiatrie à Paris. De retour à Montréal, Guillaume Lahaise fut nommé médecin interne à l’hôpital Saint-Jean-de-Dieu et y retrouva, en 1925, son ami Émile Nelligan qu’il entoura de ses soins, veillant sur son illustre pensionnaire jusqu’à son décès, en 1941.

Alfred Laliberté, Le Vaisseau d'Or, 1910-1911. Bronze doré, 21,4 x 51,6 x 35 cm. Coll. MNBAQ

Source : Le carnet du poète Émile Nelligan exposé au Musée des beaux-arts du Québec