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EXTRAIT
Les trois contes - Livre I, Freddy N. Monanga,
Fondation littéraire Fleur de Lys

Le Crocodile, le chasseur et le Singe

Un beau matin de saison sèche, un vaillant chasseur était allé chasser en pleine forêt. Il n’avait pas en tête quel animal chasser, car durant la saison sèche, la plupart des gibiers s’étaient déplacés vers les lieux où les cours d’eau n’étaient pas secs. Après plusieurs heures de marche, il vit des traces de pattes de gibiers sur le sol. Selon son expérience, cela pourrait être une seule antilope de poids moyen. Probablement, qu’elle s’est perdue lorsque tout le troupeau se dirigeait vers un point d’eau !

Juste devant un énorme arbre sous lequel passait un cours d’eau qui a perdu presque tout son débit, l’antilope s’abreuva. Le chasseur se camoufla sous des feuillages, tira une flèche et l’antilope tomba. Le chasseur se rapprocha de l’antilope, son arc dans ses mains avec une flèche prête à être tirée. L’antilope était bel et bien sans vie, le chasseur avait réussi à l’abattre avec une seule flèche non empoisonnée.

Le chasseur prit l’antilope, la mit sur sa tête et se dirigea vers chez lui où l’attendaient sa femme et ses enfants, sans oublier les quelques voisins qui ont l’habitude de s’approvisionner en gibier auprès de lui.

Après un petit temps de marche, il rencontra un crocodile coincé dans un bas fond. Le bas fond était à sec, il ne restait que de la boue, et le crocodile était sur le point de mourir par manque d’eau. Au fait, il s’était fait avoir par sa paresse croyant que la pluie arriverait beaucoup plus tôt. Il n’avait pas voulu suivre les autres crocodiles qui s’étaient déplacés vers des lieux ou l’eau coule à flot.

À la vue du chasseur, le crocodile très content lui dit :

— Je t’en prie, honorable chasseur, sauve-moi ! Ne me laisse pas ici, prisonnier de la boue sèche. Nous sommes tous les deux des êtres vivants, oeuvre du Créateur de l’Univers. Toi qui connais la forêt comme ta maison puisque tu y circules et que tu y chasses chaque jour, prends-moi, emmène-moi jusqu’au lac le plus proche et dépose-moi là-bas. Je te récompenserai si j’échappe à la mort.

Le chasseur lui répondit :

— C’est bon, je suis d’accord. J’ose espérer que tu es un crocodile qui tient sa parole.

Il déchargea son antilope qu’il déposa dans un taillis près du bas fond sec. Il la camoufla avec d’énormes feuilles de bananiers, pour que certains animaux carnivores ne puissent pas manger son antilope. Le chasseur enduisit toutes les feuilles qui couvraient l’antilope de graisse du grand serpent, le boa. Tous les animaux de la forêt ont une peur bleue du boa, le plus grand et gros serpent de la forêt. Même le roi lion n’ose jamais provoquer ce reptile.

Ainsi, l’odeur du boa éloignera tous les animaux du tas de feuilles sous lequel le chasseur a caché son gibier de chasse : l’antilope.

Le chasseur prit donc le crocodile sur sa tête et l’emmena jusqu’au lac. Le chasseur marchait très vite car il voulait être de retour chez lui avant le coucher du soleil. Après une bonne heure de marche rapide, les voilà au bord du lac.

Lorsque le crocodile fut étendu dans l’eau, le chasseur se retourna pour en sortir. Soudain, le crocodile attrapa la cheville du chasseur.

— Eh ! Eh ! Crocodile, que se passe-t-il ? Pourquoi m’as-tu attrapé ? s’exclama le chasseur.

— Laisse-moi sortir de l’eau afin que je puisse me reposer et reprendre ma route. N’oublie pas que je dois rentrer là où je t’ai trouvé afin de récupérer mon antilope et reprendre la route vers les miens.

Le crocodile lâcha la cheville du chasseur, mais saisit la jambe du chasseur au niveau du genou et commença à tirer le chasseur vers les profondeurs du lac.

— Crocodile, mais lâche-moi ! Qu’es-tu en train de faire ?

...