Chapitre 1

 

La lune était à son zénith ! Peut-on dire ça de la lune ?

 

Ronde, pleine, bleue... Elle émettait sa lumière blafarde sur les flots qui bougeaient doucement sous la caresse de la brise venant du Sud. Quelques spectres flottants dérivaient lentement vers l'embouchure du fleuve St-Laurent. Bercés par les vagues, ils ressemblaient à des fantômes sans vie.

 

L'ombre mouvante qui se déplaçait fit peur à la gamine. Elle détourna son regard du mur et cacha ses yeux dans ses petites mains. Le clapotis de l'eau contre la coque était le seul bruit qu'elle entendait. Soudain un cri atroce vrilla ses tympans. Elle se laissa glisser par terre et se mit à sangloter.

 

Un choc sourd contre la coque empêcha Jasmine de se faire attraper par le vilain croquemitaine car elle se réveilla brusquement. Se levant d'un bond, elle regarda par le hublot et recula de surprise… deux petits yeux noirs la regardaient avec insistance. Une sorte de voile enveloppait ce regard furtif.

 

Ray St-Cyr, sa femme Claudia et leur petite fille étaient partis depuis deux jours sur le fleuve avec leur bateau de plaisance. Un quinze mètres solide bien équipé pour voyager. Avocat à Limoilou, c'était leur première vraie sortie ensembles. La dernière remontait en février lorsqu'ils étaient allés voir le spectacle d'un gars qui imitait Elvis et ensuite le lendemain lorsqu'ils avaient passé l'après-midi à patiner sur la rivière St-Charles. Habitant le Boulevard des Capucins depuis quelque années, l'endroit était tout près de chez eux, et souvent il se maudissait de ne pas se rendre respirer l'air plus souvent en famille.

 

Une ombre soudaine fit crier Jasmine éperdument. Elle se sentit empoignée solidement par la taille. Ses pieds ne touchaient plus le plancher de bois. Elle se débattit de toute la force de ses sept ans et demi, mais la poigne était trop forte, trop puissante... Elle parvint à remonter sa petite main pour la refermer solidement sur une poignée de cheveux et se mit à tirer de toute ses forces en criant.

 

– Cesse de gigoter et de crier comme ça, Jasmine.

 

Elle se calma, la voix profonde de son papa la rassura. Sa tête heurta légèrement le cadre de la porte tant son papa allait vite.

 

– Ayoye, ma tête !

 

– Excuse, ma chérie. Tiens Claudia, prends-la un instant.

 

La petite fille se blottit bien à l'abri dans les bras de sa maman. Plus rien ne pouvait lui arriver maintenant ! Elle colla sa tête contre l'épaule de sa protectrice et regardait son papa s'activer près de l'évier. Elle se demandait ce qu'il lui arrivait pour qu'il ait l'air si crispé tout d'un coup. Normalement elle trouvait son père nonchalant et tranquille. Un peu comme le paresseux qu'elle avait vu dans un reportage sur les animaux à la télé la semaine dernière.

 

– Arf, la clé vient de se casser dans la serrure, grrrrr... Quelle saloperie de mer...

– Ray !, cria Claudia, les gros mots !

– Mes excuses Claudia.

 

Il ramassa une tasse à café qui traînait sur la table et la passa au travers de la vitre qui vola en éclats. Évitant les débris de verre, il se saisit du fusil. Avisant les cartouches, il en prit une poignée.

 

 Il entendit son épouse crier à fendre l'air.

 

– Mais cesse donc de...

 

– Toi, tu la fermes, et tu poses ton pétard sur le comptoir sans gestes brusques. Compris ?

 

Surpris en même temps que soulagé, Ray déposa l'arme sans dire un mot. Enfin, on saurait à quoi s'en tenir. L'incertitude était pire que d'être confronté au danger, quel qu'il soit !

 

Trois hommes au teint basané pointaient leurs armes vers eux. L'un d'eux sortit des tie-wrap de sa poche et lia les mains de l'homme et de la femme derrière leur dos. Il jeta un regard vers la petite fille qu'il jugea comme quantité négligeable.

 

– Marc, emmène-les à la cale, nous on achève le travail ici.

– Ok, Rico. Je m'en occupe, fit un gringalet tout en os.

 

Marc prit Ray par le coude et le fit monter sur le pont. Une passerelle de cordage reliait les deux bateaux. Après quelques faux pas, Ray prit pied sur le bateau pirate. Il était au moins trois fois plus grand que le sien. Il n'eut pas le loisir de compléter son examen car une violente poussée dans le dos manqua de le faire culbuter dans l'étroit escalier menant à la cale. Il sentait la colère mélangée à la peur l'habiter de plus en plus.

 

Un long tuyau de métal allait d'un côté à l'autre du mur en bas et des anneaux y étaient enfilés. Des chaînes très longues ressemblant à des serpents métalliques recouvraient le plancher de bois brut. Le gringalet prit un anneau et ferma le clapet sur la cheville de Ray. Il fit passer une maille dans l'anneau et bloqua le tout avec un gros cadenas.

 

– Tu n'iras pas loin avec ça, ricana t-il.

 

– Occupez-vous des autres, je vais rejoindre Dallas. Les chiottes sont par-là, ne salopez pas le coin.

 

Jasmine vit l'homme qui restait pousser sa mère vers son papa et elle même se fit pousser dans une grande cage. Dans un coin, elle distingua un garçon à peine plus âgé qu'elle. Il était assis sur un banc en bois et regardait ses mains avec attention. Il était assis sur un banc de bois et regardait ses mains avec attention. Du sang séché près de son nez attira son attention. Il avait les cheveux plus noir que la nuit. Elle examina attentivement ce garçon qui relevait les yeux et ne la lâchait pas du regard. Elle remarqua les même yeux noir qu'elle avait vu quelques minutes auparavant, dans son cauchemar...

 

– Tu t'appelles comment ?

– Heu... Patrick, pourquoi ?

– Je veux savoir. Moi c'est Jasmine Soltez. On est où ici ?

– Sur un bateau.

– Dans un bateau de pirates ?

– Oui.

 

Jasmine alla s'asseoir à l'autre bout du banc, pensive. Elle en ferait une tête Valérie lorsqu'elle lui raconterait son aventure. Le croquemitaine qui avait manqué son coup, les pirates de la nuit sombres et inquiétants, ce bateau... Elle se faisait fort de rajouter plein de détails à son histoire pour impressionner Valérie Soltez sa meilleure amie et sa grande soeur.

 

 

* * *

Chapitre 2

 

La pendule venait de sonner et Valérie y jeta un regard. Son damné de faux frère devait être sur le point de rappliquer, il lui fallait donc se dépêcher si elle voulait avoir le temps de prendre rendez-vous avec son correspondant. Elle continua à discuter avec le garçon qu'elle avait en ligne en se rongeant l'ongle du pouce. Aimant se faire draguer, elle faisait les yeux doux à tous les beaux garçons qu'elle avait en direct sur internet. Elle remit sa webcam en marche et sourit au beau brun qui la regardait avec des yeux charmeurs. Un claquement de porte la fit sursauter.

 

– Dégage de là, j'ai quelque chose à faire !

– Pogne-pas les nerfs toi !

– Hé, je te le dirai pas deux fois, tu sais.

– Tiens, le voilà ton ordi. Je décampe.

 

Valérie ferma la salle de bavardage d'un clic de souris, et sans un regard pour son effronté de frère, sortit de la pièce. Elle grimpait les marches deux par deux lorsque le bout de son pied glissa et son tibia alla à la rencontre de la contremarche.

 

– Ayoye ostie !

– Voyons encore, qu'est-ce qui te prend toi ?

 

Se frottant la jambe elle ne répondit rien. Mieux valait ne pas recommencer une chicane, parfois ça dégénérait un peu trop entre eux. Elle se saisit de son téléphone et composa le numéro de sa meilleure amie.

 

– Lucie ?

– Oui, ah ! C'est toi, Valérie !

– Quoi moi ? On dirait que je te dérange.

– Pas du tout, je ne savais pas trop quoi faire.

– Est-ce que je peux aller chez toi ? J'aurais quelque chose, enfin quelqu'un, à te montrer sur...

– Tu as quelqu'un avec toi ?

– Non, non, dans l'ordinateur. Je voudrais te...

– Rapplique au plus vite dans ce cas...

– J'arrive. À tout de suite.

 

Régis regarda distraitement sa demi-sœur partir en coup de vent. Il n'arriverait jamais à la comprendre celle-là. Toujours sur une patte en train de courir après il ne savait trop quoi.

 

Le garçon croyait avoir trouvé le filon d'or, le vrai de vrai. Un tract laissé sur le pare-brise de son auto vantait une compagnie d'investissement sur le net. Il voulait étudier cela au plus vite car les places étaient soi-disant limitées. Il copia soigneusement l'adresse et vit une page web de couleur verte et blanche s'ouvrir.

 

– Tiens, la même couleur que les billets de banque, pensa-t-il tout haut. Pas bête ça !

 

Il y lisait que, pour un investissement mensuel de vingt-deux dollars, ils vous promettaient une rente mensuelle très alléchante chaque mois au bout de quinze mois. Cinq mille dollars par mois au bout de deux années. Un peu sceptique, ça paraissait trop beau pour être vrai. Par contre, en lisant les explications plus à fond, il changea d'opinion. La compagnie était dûment enregistrée après du gouvernement et à l'I.G.I.F. Cela le rassura immédiatement.

 

Un endroit pour s'inscrire comme membre observateur l'attira. Il ne perdait rien et aurait un pied dans la place. J'aurai bien le temps de me faire une idée dans les jours qui viennent. Aussi commença-t-il à remplir les petits rectangles blancs...

 

Valérie sonna en entra. Elle vit la maman de son amie en train de cuisiner. Elle se demandait pourquoi elle était si maigre tout comme l'était sa fille. Elle était toujours en train soit de copier des recettes de cuisine, soit d'en expérimenter de nouvelles. Dans la cuisine flottaient toujours des arômes différents chaque jour. Elle aimait de temps en temps venir papoter avec la mère de son amie tout en la regardant mélanger plein de trucs.

 

– Bien le bonjour Mademoiselle Soltez. Daignez-vous donner la peine d'entrer s'il vous plaît !

– Ah ! Lucie, arrête tes cérémonies, ça ne fait plus rire personne et moi encore moins.

Lucie fit la moue et monta l'escalier en courant.

 

– Cou-donc ! As-tu tes règles ?

– Quoi ? Ah non, pas du tout. Regarde.

 

Levant la jambe de son pantalon, elle montra la belle bosse bleue qui avait pris du volume encore depuis les dernières minutes.

 

– Ouche ! Qui t'a fait ça ?

– Heu... personne. J'ai loupé une marche tantôt et... Écoute, je ne suis pas ici pour parler de...

– Tu m’as parlé d'ordi, alors...

-Ben oui, les salles de clavardage.

– Ok, ok. Dans quelle salle il est ton apollon?

– Je te montre. Tasse-toi un peu.

 

Au bout de deux minutes de tripotage sur le clavier, une liste de noms apparue. Elle fit une sélection et un clic de souris sur le pseudo de "Organe" fit apparaître une boite de dialogue.

 

– Pfuitt... Parle-moi d'un pseudo ça !À ton idée de se baptiser de la sorte...

– Attends, tu vas voir comme il est gentil. Je mets la webcam en route et le micro. Il va le faire, lui aussi.

– Tiens ! Te revoilà beauté, entendirent-elles dans les haut-parleurs.

– Oui, j'ai eu un empêchement, mon saligaud de frère qui voulait son ordinateur, je le lui ai laissé.

 

– Qui est à tes côtés ?

– Ah ! Ma copine Lucie.

– Êtes-vous lesbiennes ?

– Eille toi le maudit débile, tu...

– Chutt Lucie. Il déconne comme ça souvent, tu vas voir comme il est gentil.

– Cibolle Val, pourquoi avoir dit mon nom ?

– Arrête ta paranoïa la blonde, je ne te mangerai pas… enfin...

 

Valérie regarda sa copine, surprise. Son copain se conduisait de façon étrange. Elle vit Lucie passer un bras derrière son cou et plaquer sa bouche sur la sienne violemment. La jeune fille était paralysée, qu'est-ce qui lui prenait à celle-là, tout à coup ? Elle eut l'idée subite de mordre cette langue visqueuse qui s'était introduite dans sa bouche sans invitation, mais se ravisa. Elle poussa Lucie d'un geste rageur.

 

– Ostie de sales lesbiennes, fit la voix excité.

 

Lucie reprit son souffle et coupa la caméra d'un geste sec.

– Mais, es-tu folle toi ? Qu'est-ce qui te prend ?

– Du calme, je t'explique...

– Ça vaut mieux, coupa Valérie, blême de rage.

 

Lucie alla s'asseoir sur le bord de son lit et dit dans un souffle :

 

– C'est un pervers ton copain.

– Quoi ?

– Ben oui. Tu n'as pas vu...

– Vu quoi ?

– Laisse-moi terminer, Val. Tu n'as pas remarqué sur le mur derrière lui ? Il y a plein de photos d'hommes et de femmes nus et dans des poses vraiment grotesques.

 

Valérie était abasourdie. Elle avait vu les photos la première fois mais n'y avait accordé aucune importance. Le garçon avait une belle voix grave et son sourire l'avait enjôlée dès le premier regard. Elle leva la tête et regarda son amie dans les yeux.

 

– Dis donc toi ?

– Quoi ?

– Tu n’aimerais pas les femmes par hasard ?

– Pfuitt... Eille là ! Arrive en ville, ma chère...

 

Valérie leva sa main droite en se rapprochant de Lucie qui claqua dans la sienne avec force.

 

– À la bonne heure ! J'aime mieux ça. On y retourne ?

– Ok mais cette fois c'est moi qui y vais. Regarde-moi faire.

 

Lucie se rendit dans une autre salle et s'y inscrit sous le pseudo de Bertha.

 

– Pourquoi ce nom à l'ancienne ? C'est laid.

– Ça ma fille, c'est une précaution. Tu vois !

– Explique-toi.

– Regarde bien. Si tu prends un pseudo comme Doris ou bien Suzy, tous les gars vont te tomber dessus comme des rapaces. Ils n'attendent que ça. Ce sont des pseudos, heu... disons… un peu à éviter, tu vois ce que je veux dire ?

– Et ?

– Mais... Voyons, c'est moi la blonde ici, non ?

– Je te charriais ma chère. Merci pour ton truc, tu m'apprends quelque chose là. J'ai bien envie de te redonner ton bec de...

– Avises-toi surtout pas !

– Je sais, je te niaisais.

 

Valérie aimait bien cette amie dégourdie. Elle fuyait autant les lourdauds mâles comme femelles. Toujours d'humeur égale, elle pouvait lui demander n'importe quoi, ou presque... Un Ange passa... et elle oublia le baiser visqueux de son amie en faisant une légère grimace qui n'échappa pas à Lucie.

 

 

* * *