PRÉSENTATION

Louis-Joseph Lachance a vécu de 1918 à 1971. Natif de Québec, il était organiste à la Cathédrale Immaculée-Conception du diocèse d’Edmundston au N.-B. et professeur de langues et d’Histoire au Collège Saint-Louis du même endroit. Sa biographie, publiée en 2014 à notre maison d’édition, nous laisse voir un homme très cultivé et un grand artiste.

En 2017, après avoir découvert tout ce qu’il a laissé comme archives personnelles, nous avons trouvé un récit qu’il avait commencé. Quoique inachevé, on a pu en retracer la trame centrale et terminer ce conte sans trahir sa pensée. C’est en hommage posthume, grâce à ces archives, que nous vous livrons un très beau conte de Noël. Louis-Joseph Lachance nous a laissé beaucoup d’écrits et de musique (compositions) qui sont restée cachés jusqu’à aujourd’hui. Tout est maintenant classé.

EXTRAITS

PRÉFACE

Un conte de Noël enfoui depuis plusieurs années « dans les tiroirs du passé », écrit par un éternel romantique qui aimait coucher sur papier ses pensées et ses émotions, mais sans aucune ambition d’être publié. Un texte d’une époque quoiqu’encore proche, mais révolue. Nouvelle oubliée dans un tas d’archives écrite par un père passionné de littérature et de musique. Retrouvé par un frère qui aime fouiller dans les « tiroirs ». Les deux s’unissent pour compléter ce conte de Noël, l’un l’ayant écrit et tissé la toile, l’autre l’ayant terminé en vue de publication. Souvenir d’un père qui aimait s’adonner à l’écriture sans prétention, et dont l’héritage se perpétue grâce à la fierté qui habite sa progéniture. Jean d’Ormesson disait que « Les morts vivent tant qu’un seul vivant les porte encore en lui. » Mon frère a porté ce récit en lui plusieurs années et sa publication rend justice à cette vérité : « Ce qu’on laisse derrière soi ne meurt pas » (Anne Percin dans Bonheur fantôme, 2009).

Merci à mon frère Pierre de continuer à fouiller, dans la quantité de documents des archives de la famille pour en perpétuer le contenu. On ne meurt pas quand on continue à vivre dans les siens.

J’espère que cette histoire simple et poétique vous plaira. Elle est faite par un auteur qui voyait en l’amour l’essentiel d’une vie et dont les Fêtes de Noël étaient son temps privilégié. C’est son héritage.

Louis-Antoine Lachance

AVANT-PROPOS

Le présent récit a été écrit entre 1950 et 1952 d’après nos archives familiales, et découvert près de soixante-cinq ans plus tard, au printemps 2017.  D’ailleurs la trame se passe à cette époque. Il arrive quelques fois que des archives familiales en vaillent la peine, surtout quand il s’agit d’une personne qui a été très connue dans son milieu. Louis-Joseph Lachance a écrit sur beaucoup de sujets mais seuls des textes parus dans le journal Le Madawaska d’Edmundston N.-B., entre 1944 et 1970, et qui sont dans les archives de ce journal hebdomadaire maintenant disparu, ont été conservés par notre famille. C’est du moins ce que nous pensions! Ce conte de Noël fut retrouvé dans les archives personnelles de L.-J. Lachance.

 Dans le présent récit, l’auteur nous laisse assez d’indices pour nous indiquer qu’il s’agit de lui-même concernant le personnage principal, à partir de faits vécus dès son jeune âge. Sa discrétion et son humilité personnelle contribuaient à garder secret ce monde qui n’appartenait qu’à lui seul. Pourtant ! La découverte de nombreux écrits, sur sa vie, nous parviennent de façon inattendue.

Le contexte géographique n’est pas précisé mais il n’y a aucun doute que ce sont des événements qui ont eu lieu à Québec, sa ville natale, et à Edmundston N.-B. au début de sa carrière de musicien et de professeur.

Le texte manuscrit commence au chapitre II jusqu’au chapitre VI. Cependant, il y avait beaucoup de notes en marge du texte qui laissent supposer que cela servirait pour des chapitres à venir; fin du chapitre VI, et ajouts des chapitres VII à IX, ainsi que pour le chapitre I qui introduit la trame du conte. Ce sont ces ajouts que j’ai osé écrire, mais qui contiennent tout de même des bouts de phrases de l’auteur.

Je me suis demandé s’il s’agissait d’un Roman ou d’une Nouvelle qu’il avait commencé à rédiger mais après une lecture approfondie, c’est effectivement un Conte de Noël que mon père écrivait.

Pourquoi ne l’a-t-il jamais terminé? La réponse est inconnue; nous n’étions pas au courant que ce document existait, tout comme les écrits qu’il nous a laissé d’ailleurs. Parmi les notes qu’il écrivait en marge de son manuscrit, il y avait entre-autre : ‘’non, pas tout de suite’’. Une idée était rattachée près de ces notations, ce qui nous a laissé assez de contenu pour achever l’œuvre. Alors, depuis 2018, j’ai pris du temps pour lire et analyser le texte, déchiffrer les idées qu’il a mis en marge et classer les archives concernant ses Noëls et sa vie d’autrefois.  J’y ai inclus quelques pages en annexe. Je pense donc que, sans trahir ses idées, et connaissant bien l’auteur, j’ai pu compléter ce conte de Noël.

Il y a tellement d’écrivains canadiens qui ont écrit sur le thème de Noël, Louis-J. Lachance ne s’en est pas privé. Une question demeurera pour toujours, qu’avait-il en tête pour commencer un tel projet?

En relisant plusieurs fois une phrase rayée, déchiffrée dans la première page de son manuscrit, une idée m’est venue pour l’intégrer dans un chapitre de mise en contexte qui s’avère être le premier chapitre. Le conte a donc maintenant un titre et un texte entier du début à la fin. J’y ajoute le nom du co-auteur, et le résultat donne un récit complet, un vrai conte de Noël. La quasi-totalité du texte appartient à Louis-Joseph Lachance

À noter, tous les documents retrouvés sont classés, recopiés sur ordinateur (il écrivait au crayon de plomb) et gardés précieusement dans nos archives. Presque toutes les étapes de sa vie y passent, comme s’il a voulu nous dire : ‘’voici votre Papa avec ses états d’âme, ses convictions et son amour pour vous, ma famille.’’ Il faut se situer à l’époque des années 1950, à Québec, pour comprendre le mode de vie du Temps des Fêtes qui est décrit.

C’est donc un hommage posthume rendu à mon père, quoique tardif, que je vous livre.

Bonne lecture

Pierre Lachance

2026

AU SUJET DE L'AUTEUR

Natif d’Edmundston N.-B., diplômé du Collège Saint-Louis, de l’Université Laval, de l’Université St-Paul d’Ottawa et de l’Université du Québec à Hull, Pierre Lachance a publié deux livres à notre maison d’édition, en 2014 et 2017. Retraité depuis quelques années, féru de musique, d’Histoire et de généalogie, il a pensé, cette fois, au nom de ses frères et sœur, à nous livrer ce conte de Noël écrit par son père vers 1952 mais découvert en 2017. Il a achevé lui-même ce récit depuis 2018. Nous y retrouvons des traditions du Temps des Fêtes pendant les années 1920 et plus, dont certaines ont perdurées jusque dans un passé pas si lointain pour les personnes de 60 ans et plus.

COMMUNIQUER AVEC L'AUTEUR

Le temps d’un soupir

Biographie de Louis-Joseph Lachance
(1918-1971)

PIERRE LACHANCE

Fondation littéraire Fleur de Lys
Lévis, Québec, 2014,
240 pages.
ISBN 978-2-89612-463-3

Exemplaire numérique : 7.00$ (Partout)

L'héritage de Magloire

Roman historique

PIERRE LACHANCE

Fondation littéraire Fleur de Lys
Lévis, Québec, 2017,
248 pages.
ISBN 978-2-89612-540-1

Exemplaire numérique : 7.00$ (Partout)

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